Bodie is denk ik wel een van de
bekendste, grootste en best bewaarde ghost towns van het westen. Bodie is
een ghost town waar alles origineel is zoals het ooit was, hier kom je geen
acteurs tegen die een gunfight uitvechten, een hele straat souvenirwinkeltjes of ander soort
toeristen vermaak. Er zijn zelfs geen eetgelegenheden, alleen een drietal
drinkfonteintjes waar je wat water kunt drinken.
In 1859 ontdekte William.S Bodey goud vlak bij wat nu "Bodie Bluff" wordt
genoemd. Hij bouwde er een goudmijn en er vestigden zich al snel meer
goudzoekers. In 1880 leefden er 10.000 goudzoekers, winkeleigenaren,
criminelen en prostituees. En zoals alle mijnwerkersstadjes uit die tijd
lagen er de nodige ( 65 ) saloons. Hier werd het zuur verdiende geld
uitgegeven aan drank, vrouwen en gokken. Overbodig te vermelden dat deze
combinatie het nodige geweld tot gevolg had. De
"undertaker"
( grafdelver ) had zelden een rustige dag.
Bodie is net zoals elke ghost town verlaten nadat de diverse mijnen uitgeput
raakten. Het gedeelte dat je nu kunt zien van Bodie is maar een klein
gedeelte van de originele stad tijdens haar hoogtijdagen. In 1892 en 1932
waren er twee grote branden in de stad waarbij het grootste gedeelte van de
stad ( 90% ) afbrandde. In 1961 werd de stad een national historic landmark
en in 1964 werd het een California state park.
Bodie ligt vlak bij Mono
Lake, ten oosten van
Yosemite national park. Het park is te
bereiken via State-270 waarvan de laatste drie mile een onverharde dirt-road
is. In het kale heuvelachtige grasland liggen de houten huizen verspreid
langs zanderige wegen. Het lijkt alsof de bewoners van de ene op de andere
dag de stad hebben verlaten alles achterlatend in hun huizen en langs de
weg. De huizen zijn nog steeds in de originele staat en worden alleen
onderhouden om verval en instorting te voorkomen. De meeste gebouwen kun je
van binnen bekijken maar er zijn ook gebouwen die gesloten zijn voor
publiek.
Door de ligging van Bodie op 2500 meter hoogte is het af te raden de stad in
de wintermaanden te bezoeken. Het weer kan in de wintermaanden zeer snel
omslaan. Gemiddeld valt hier een á twee meter sneeuw die op plaatsen kan
opwaaien tot zes meter hoogte. Ieder jaar komen er wel enkele jeeps vast te
zitten in de sneeuw.
In de zomer moet je rekening houden met het gemis van eetgelegenheden en
tankstations. Zorg voor een lunchpakket en voldoende drinken.
In Bodie kun je de sfeer proeven van de echte ghost town zonder al de
toeters en bellen van de Amerikaanse pretpark industrie.
Entree $ 3.00 p.p. 17 jaar en ouder. T.m. 16 jaar gratis.
