| |
Park informatie
 |
Precies op de grens met Utah en
Colorado ligt bij de plaats Vernal het Dinosaur National Monument. Het park
bestaat uit twee gedeelten, een vindplaats van dinosaurusbotten en een |
canyon gevormd door de Green en Yampa rivier. Vernal, een grotere plaats 15 mile ten
westen van Dinosaur, is helemaal ingesteld op de toeristen die het park
bezoeken, en de vele hobby archeologen die in de omgeving naar dino resten
zoeken. Als je de stad inrijdt wordt je al meteen begroet door een reusachtige
roze dinosaurus. In Vernal tref je verder genoeg motels en restaurants.
De eerste ingang van het park ligt aan state-40 bij het plaatsje Jensen.
De
weg voert naar Dinosaur Quarry, de plek waar Earl Douglass in 1909 de dinosaurusfossielen
ontdekte. In 1915 werd het gebied een
National Monument. Je kunt met je auto tot bij de Quarry rijden, maar in het
hoogseizoen moet je de auto op de hoofdparkeerplaats zetten en kun je met de
gratis shuttlebussen naar de Quarry. De vindplaats (Quarry) van de ruim 1600
dinosaurusbotten wordt overdekt door een glazen gebouw. Het bestaat
gedeeltelijk uit een tentoonstelling van dinosaurussen, kleine souvenir winkel
en de eigenlijke vindplaats. Via een wenteltrap kun je naar het
uitkijkplatform. Voor je ligt dan een bijna 15 meter hoge wand vol met
versteende botten. De wand is een versteende zandbank die 70 miljoen jaar
geleden in de bocht van een rivier heeft gelegen. Dinosaurussen die de rivier
overstaken zijn door het woeste water meegesleurd, verdronken en op de
zandbank gestrand. In de loop van duizenden jaren is zo een flinke laag
ontstaan waar de Quarry het overblijfsel van is. Er werken nog steeds
paleontologen aan de vindplaats op zoek naar onbekende dinosaurus soorten.
Vanaf Dinosaur Quarry kun je de Cub Creek Scenic Drive volgen. Een weg van 17
kilometer lengte die je langs een Canyon van zandsteen, de Green River en
rotstekeningen van Indianen voert. Deze stam behoorde tot de Fremont Culture en
tekenden de afbeeldingen 1000 jaar geleden op de zandsteen. Aan het einde van
de weg kom je bij de verlaten ranch van Josie Morris. Zij leefde hier helemaal
alleen met haar dieren van 1914 tot 1964. Als je wilt wandelen kun je hier de
ruim 3 kilometer lange Red Rock Nature Trail volgen. Het pad voert je langs
felgekleurde rotsformaties en door de woestijnvegetatie, niet erg
spectaculair.
In 1938 werden de canyons van de Green en Yampa rivieren
toegevoegd aan het park. Dit gedeelte van het park is voor de
natuurliefhebber een stuk interessanter. Je komt er door state-40 oostwaarts
te volgen en 2 mile na het plaatsje Dinosaur linksaf te slaan. Dit is de Harpers
Corner Scenic Drive een weg van 31 mile. Op dit punt ligt ook het
Headquarters Visitor Center, naast een gratis routebeschrijving kun je er een
10 minuten durende diavoorstelling over Dinosaur Nat'l Park bekijken. De weg
slingert langzaam stijgend door de heuvels tot hij uiteindelijk bij de canyon
rand uitkomt. Hier kom je verschillende uitkijkpunten tegen die spectaculaire
vergezichten op de Green River bieden. Aan het eind van de weg begint de 3
kilometer lange ( heen en terug ) Harpers Corner Trail, een gemakkelijk pad
dat diverse uitkijkpunten van wel 800 meter hoogte loodrecht naar beneden
kent, Whirlpool Canyon, Mitten Park Fault, Yampa Canyon en Echo Park allemaal
even spectaculair.
Dinosaur National Park is misschien wel een minder bekend en bezocht park,
zeker het gedeelte van de Canyons, maar is een bezoek zeker meer dan
waard.
Canyon area visitor center is gesloten van 29 oktober tot 29 februari
Entree: $ 10.00 ( entreebewijzen alleen bij de Quarry te koop )
|
|
|
