Tufa ( uitspreken als "too-faw" ) zijn kalksteentorens die voorkomen in MonoLake Californië. De  vorming van kalksteentorens is niet ongewoon en komt over de hele wereld  op zeer veel plaatsen voor. Wat Tufa  speciaal maakt is de manier hoe het ontstaat. Mono lake is  naar schatting 670.000 jaar  geleden ontstaan. Het meer, dat aan de rand van het Sierra Nevada gebergte ligt, wordt omringd door 24 uitgedoofde vulkaankegels. De jongste kegel  is 700 jaar geleden ontstaan. Het water van Mono Lake heeft een bijzondere samenstelling. In het  water zijn een aantal stoffen opgelost ( Cloride, Carbonaat en Zwavel ) die  het water bijzonder basisch maken, Ph 10 en 3 maal zo zout als de zee. Door die samenstelling lijkt het of het water stroperig is, olieachtig en smaakt bitter. Als  je in het meer zwemt blijf je  heel  gemakkelijk drijven. Sinds 1941 wordt  er uit  Mono Lake water af getapt  dat via  een aquaduct naar het  westen  wordt  getransporteerd. Het  waterniveau is sinds die  tijd dramatisch gezakt, meer dan 11 meter. Door het zakken van het waterniveau zijn  de  Tufa  formaties,  die normaliter onder  water  staan  zichtbaar  geworden.  De  Tufa torens zijn onderwaterbronnen. Ze  zijn gevormd voor dat het waterniveau  door het  ontrekken  van  drinkwater  werd verlaagd. Neerslag die op de hellingen  van de omringende bergen valt zakt in de grond en  neemt calcium op uit  de bodem. Door de  harde  rots  van de vulkanen kan het water niet diep  in de grond wegzakken  maar stroomt onder de oppervlakte langs de  hellingen  naar het meer toe.Hierdoor wordt het  water  dat  onder druk  staat  onder  het meer omhoog  gedrukt. Zo ontstaan de bronnen  onderwater. Het Calcium  dat  in het water  zit wordt afgezet  en vormt  zo de kalk-torens. In  het meer worden nog steeds  Tufa-torens gevormd. Zou  de  waterspiegel  nog  meer  zakken zouden ook deze  formaties  zichtbaar worden. Gelukkig is er een halt toegeroepen  aan  het ongecontroleerd  water  onttrekken. Men wil het peil laten stijgen naar een niveau van 1947 meter boven zee. Op dit moment is het peil 1945 meter boven zee. Hoe hoger het water stijgt hoe meer water er mag worden onttrokken. Het hele gebied is bijzonder belangrijk voor de natuur. Niet alleen voor de Tufa maar ook voor een aantal dieren die alleen in  dit gebied voorkomen zoals de  alkalivlieg en  een garnaal die in het zoute alkalische water kunnen leven. De vliegen die met miljoenen  langs de  waterkant zitten  zijn een voedselbron voor de talrijke watervogels die op en rond het meer leven. Mono Lake en de Tufa formaties zijn zeerzeker een  bezoek waart. Als je van Yosemite via de Tioga Pass naar Las Vegas rijdt  kom  je langs  Mono Lake. Bij  de  beschrijving van Mono Lake onder "Californië" kun je lezen waar je moet zijn om de Tufa formaties te bewonderen.