Canyonlands
	Park informatie Canyonlands is een national park  dat moeilijk te beschrijven valt. Het  is een  grote  wirwar  van  canyons, plateaus, kloven  en breuken. Ik denk  dat deze wirwar het park ook zo interessant maakt. Als  je het park vanuit je auto wilt bekijken ben je snel klaar. In het park zijn bijna geen verharde wegen en een paar  onverharde doodlopende dirt roads die alleen  met  een  4 -wheel  drive terreinwagen  begaanbaar zijn. Voor de wandelaar is het een waar paradijs. Canyonlands is net als zo veel parken in Utah ontstaan door water en wind erosie. Door  het park stromen de Colorado en de  Green river die elkaar in het park ontmoeten en samen verder  stromen als de Colorado river. Door  het verdwijnen  van  het  losse zand  en de invloed van vorst zijn er grillige  rotsformaties en diepe Canyons overgebleven. Tussen de  rivier  en  het hoogste punt in het park, Grand View Point Overlook, zit een hoogte verschil van 700 meter. Canyonlands  kun  je  in  drie  stukken verdelen, The maze, Island in The Sky  en  The Needles. De drie  afzonderlijke gebieden worden verdeeld door de twee rivieren.   The Maze  is het  moeilijkst  te  bereiken, je komt er alleen via een 90 mile lange  dirtroad die start bij Green River, een plaats aan interstate 70. Het is  een gebied dat je beter niet onvoorbereid betreedt.  The  Maze  ( doolhof )  doet  zijn naam eer aan, het is een wirwar van kleine canyons en dorre vlakten waar je snel in kunt verdwalen. Bezoek eerst het ranger station  dat bij  de ingang  van de Maze ligt en informeer je goed.       Islands in The Sky  is het  gedeelte  dat vooral geschikt is om snel met de auto te  bezoeken.  Vanuit Moab  is het een korte rit van 40 mile tot het  Grand View Point. Voor  je de park ingang  passeert kun  je  linksaf  naar het Dead Hors Point State  Park.  Omdat dit een  State Park  is  heb  je geen  toegang  met je Annual Pass en moet je $ 7.00 entree betalen . Het  is een  kleinere versie van Island in The Sky maar het  uitzicht is  grandioos. Je kijkt  hier op de 650 meter lager liggende Colorado river. Beneden in de Canyon kun je de  turkoois kleurige  verdampingsbassins van Moab Salt zien, een mijn  waar ze kaliumcarbonaat (potas) winnen.  Dead Hors Point  viel ons  een  beetje tegen maar dat kwam  omdat wij aan de  overkant  van de Canyon op een nog spectaculairder punt zijn geweest dat onder The Needles District  staat  beschreven bij Anticline Over look. Als je de  weg  vervolgt  passeert  deze de park ingang. Na ongeveer  een  mijl  ligt  het bezoekerscentrum, hier kun je informatie  over  de  wegcondities  inwinnen. Na  vier mijl kun je een  korte  lusvormige  wandeling   maken,  de Mesa Arch Trail. Het  pad  voert  recht naar de rand van de canyon, in de  verte  kun je de  La Sal Mountains  zien  liggen. Pas op voor de  afgrond  want hier  staat  geen hekwerk  om je te beschermen. Je  kunt  hier  de Mesa Arch en de Washer Woman Arch  zien  liggen. De  weg gaat  verder  naar  de Grand View Point Overlook  aan het zuidelijke  uiteinde van de weg. Wat  een prachtig uitzicht,  hier kun je pas zien hoe  erosie  het  landschap heeft  gevormd. Je kunt het hele park overzien, met een verrekijker kun je de Needles in het zuiden  duidelijk  herkennen.  Neem  de  tijd  om  de  2 mijl lange Grand Vieuw Trail te lopen zo kun je de puzzel onder ontelbare hoeken bekijken. Als  je goed  kijkt  kun je in de diepte de zandpaden  en de puinkegels van de uranium zoekers  zien. In  de jaren  vijftig, het was toen nog geen nationaal park,  was  het een belangrijk gebied voor de zelfstandig opererende mijnwerkers.       Als je  de  weg  terug  vervolgt  kom  je rechts de weg naar Green River Overlook  tegen. Hier  kijk  je op het White Rim  Plateau waar  de  Green River  kronkelend  zijn  loop heeft  uitgesneden. Hier  kun  je  het  best  voor de middag heen  aan  omdat  de laagstaande  zon  anders je foto's bederft. Het derde gedeelte van het park, het Needles District kun je bereiken  via st-191 de  weg  van Moab  naar Blanding. Als je vanuit Moab richting Blanding rijdt  kom je rechts van de weg de afslag naar Needles Overlook  tegen. De weg voert door open grasland naar het puntje van de mesa waar je over het hele Needles District uitkijkt.  Het  panorama is overweldigend.  Vanaf  de  parkeerplaats kun  je  naar  het door  hekwerk  beveiligde uitkijkpunt. Hier moet je beslist naar toe. 7 mile voordat je bij het uitkijkpunt bent splitst de weg zich. Rechts kun  je een weg  naar de Anticline Overlook nemen. De weg  is onverhard  maar zeer goed berijdbaar,  let op want je huurauto is op deze weg niet verzekerd ! Na 18 mile  kom je op  een  parkeerplaats waar je waarschijnlijk  geen  kip tegenkomt. Na  vijf minuten lopen sta je op de  punt van een hoge rots waar je in de diepte de potasfabriek ziet  die  je  vanaf  Dead Horse Point ook kon zien. Op dit  punt  sta  je  aan  de  overkant van Dead Hors Point. In de verte  kun  je  de kammen van Arches National Park zien liggen. Weer  terug  op St-191 kom  je na 10 mile rechts de afslag van St-211 tegen. Dit is de Squaw Flats Scenic Byway. De weg  volgt de loop  van  de  Indian Creek  richting park ingang. Langs deze weg, die  door  open grasland voert, heb je kans om nog  echte cowboys te zien draven. Na 12 mile kom je  uit  bij  de Newspaper Rock Recreation Site. In een stuk rots dat bedekt is met een zwarte laag zijn honderden  rotstekeningen  gekrast.  Het  lijkt inderdaad  op een krant. Men  denkt  dat de rots bekrast is door de Ute indianen uit de 19 de eeuw. De weg gaat verder tussen de rode zandstenen canyon wanden.  Vlak  voor  de  ingang van het park kun  je  rechts een  onverharde  weg  nemen naar de Needles Outpost.  Eigenlijk is  het een kort karrenspoor dat  bij  een kruidenierswinkeltje  annex benzine station uitkomt. Hier kun  je lekkere hamburgers eten en kun je in de fotoalbums  van  de eigenaren  kijken  waar ze in hun leven zijn geweest. Een mile  na  de  park ingang ligt het bezoekerscentrum van de Needles. Hier  kun  je  info  krijgen  over  de trails in het park  en de vergunningen  voor  overnachting  buiten  de campground.  De meeste  trails  in het park zijn dagwandelingen. Als  je  niet  blijft overnachten op de campground is het niet aan  te raden  om een lange wandeling te maken, de terugweg  naar  je  motel  neemt enkele uren in beslag. Een interessante  trail  die  ik  je  kan aanraden start bij de Elephant Hill. Je komt er via een korte dirt road die eindigt bij een parkeerplaats. Via een  korte klim tussen een in de rotsen uitgehakt pad kom  je op een hoger gelegen plateau. Je loopt hier tussen de hoge rode zandstenen rotsen door over een smal pad  dat is  aangegeven  door hoopjes gestapelde stenen.  Het landschap  is  vlak.  In  de  verte kun  je  de rood witgestreepte Needles zien. In  het  woestijn landschap liggen vreemd gevormde stenen  het lijken wel paddestoelen. Afhankelijk van de tijd die je hebt kun je hier uren blijven lopen. Ik raad je aan  zeker een  wandeling  te maken in dit verbazingwekkende landschap. Ervaar  de  rust die het uitstraalt, maar zorg dat  je je goed voorbereidt, neem voldoende water mee en iets te eten en kijk uit dat je je niet verloopt.